“Nós somos as Bíblias que o mundo está lendo. Nós somos os sermões que o mundo está prestando atenção.”
É com essa frase marcante que vamos falar de um dos maiores evangelistas que o cristianismo teve: Billy Graham.
Em 7 de novembro de 1918, o mundo ganhou de presente William Franklin Graham Jr, nascido na cidade de Charlotte, Carolina do Norte, Estados Unidos.
Os pais eram cristãos e a família ia regularmente a uma igreja presbiteriana reformada. Mas foi aos 15 anos que ele se converteu ao cristianismo, por meio do ministério de Mordecai Ham, um evangelista viajante, que visitou Charlotte para uma série de reuniões de avivamento.
Em 1936, quando fez 18 anos, foi estudar na Faculdade Bob Jones, em Cleveland, no Tennesse, contudo, não se adaptou, e em janeiro de 1937, foi para o Instituto Bíblico da Flórida.
Deus tinha grandes planos para Billy Graham! Em 1939 foi ordenado a pastor pela Igreja Batista Peniel em Palatka, Flórida. Em 1943, se formou como teólogo na Faculdade de Wheaton (Wheaton College), no estado de Illinois. No mesmo ano que se formou, se casou com Ruth Graham e tiveram 5 filhos.
Graham pastoreou a Igreja da Vila de Western Springs (agora Igreja Batista de Western Springs) em Western Springs, Illinois, antes de ingressar na Youth for Christ, uma organização fundada para o ministério de jovens e militares durante a Segunda Guerra Mundial. Pregou nos Estados Unidos e na Europa na era do pós-guerra imediato, emergindo como um jovem evangelista em ascensão.
A ansiedade é o resultado natural de centralizarmos nossas esperanças em qualquer coisa menor do que Deus e Sua vontade para nós“
Billy Graham
Billy Graham e seus feitos!
Temente a Deus, Graham criou em conjunto com a sua equipe um manifesto para viver uma vida íntegra e reta diante de Deus e dos homens. O código de ética descrito no manifesto visava à proteção ministerial contra acusações de abuso de poder, corrupção financeira e sexual.
Criaram diretrizes para coletar ofertas, orientações no caso de aconselhamentos que envolvessem homens e mulheres (nunca ficar sozinho com uma mulher que não fosse a sua esposa, ao menos que outra pessoa esteja presente), entre outras. Quanta hombridade esse homem tinha!
Com sermões Cristocêntricos e cheios de unção, estima-se que Billy Graham impactou mais de 200 milhões de pessoas com suas cruzadas, programas de rádios, participações na televisão, pregações em igrejas, 34 livros escritos, entre outras formar utilizadas para levar a palavra de Deus.
Ruth Bell Graham
“Ele foi um homem que tinha propósito; a dedicação em vida. Ele sabia para onde estava indo.”
Em 1950, ele fundou a Associação Evangelística Billy Graham, uma organização de evangelização, que atualmente e liderada pelo seu filho William Franklin Graham.
Um homem influente!
O evangelista era tão influente e usado por Deus, que aconselhava presidentes americanos como Harry Truman Em 1950, fundou a Associação Evangelística Billy Graham, uma organização de evangelização que atualmente é liderada pelo seu filho William Franklin Graham. O evangelista era tão influente e usado por Deus, que aconselhava presidentes americanos como Harry Truman (1945-1953), Richard Nixon (1960), George H.W. Bush (1989-1993), Barack Obama (2009-2017).
Além dos presidentes citados acima, Graham tinha muita afinidade com os ex-presidentes Dwight Eisenhower, Lyndon B. Johnson, Bill Clinton.
Billy Graham faleceu aos 99 anos, em sua residência em Montreat, na Carolina do Norte. “Acho que Billy tocou os corações não só dos cristãos, mas de pessoas de todas as crenças, porque ele era um homem muito bom” – George H. W. Bush.
Trouxemos para você um pouquinho da história desse grande homem de Deus. Seus feitos são inegáveis e inspiradores.
Te convidamos a assistir ao filme BILLY GRAHAM, OS PRIMEIROS ANOS, disponível no Youtube. Prepare a pipoca!
AUTOR: Renan Lacerda
Fontes de Pesquisa: billygraham.org, paodiario.org.br, pensador.com, wikipedia.org e infopedia.pt
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